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英国 · 2019 · England and Wales Court of Appeal (Civil Division)

BIC UK 有限公司诉伯吉斯:职业养老金信托修订权的溯及既往与历史不得改写

BIC UK Ltd v Burgess [2019] EWCA Civ 806
[2019] EWCA Civ 806(2019 年 5 月 10 日判决)
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2019终审年份
英国辖区
若修订有效,养老金计划负债将…涉案金额 / 标的
2审级数
3来源条数

当事人与背景

BIC UK 养老金计划是一场围绕定义受益制职业养老金信托修订效力的拉锯战。1991 年,BIC UK 养老金计划的受托人决议向成员支付通胀挂钩的养老金增额(Pre-97 Increases),但按照当时有效的第四版规则,修订须由受托人与雇主双方以书面共同作出,而当时唯一书面记录只是一份由一名受托人签署的受托人会议纪要——增额自始无效,只是二十年间无人察觉。1993 年 5 月 29 日,计划引入新的最终契约与规则(1993 Deed and Rules),并出于与本案无关的原因溯及自 1990 年 8 月 6 日起生效;新修订权仅要求受托人书面行使、雇主同意即可。问题暴露后,围绕 1993 年新修订权能否追溯性地拯救 1991 年的无效增额展开诉讼:现任受托人主张可以,作为主要雇主的 BIC UK 有限公司坚决反对——若增额有效,计划负债将增加约 560 万英镑。案件在高等法院与上诉法院之间两度易手。

信托结构

委托人不适用;信托载体为 BIC UK Pension Scheme 的契约与规则
设立地英格兰与威尔士
准据法英格兰法(养老金信托、信托修订权解释)
受托人BIC UK Pension Scheme 现任受托人(本案上诉中的原告方之一立场由雇主挑战)
保护人 / 委任人无
受益人计划成员(对 1997 年 4 月 6 日前服务年限的养老金增额有无权利之争)
置入资产BIC UK 定义受益制养老金计划信托资产(若增额有效负债增加约 560 万英镑)
关键条款第四版规则要求修订由雇主与受托人书面共同作出;1993 年契约将修订权改为受托人书面行使、雇主同意,并溯及自 1990 年 8 月 6 日生效

故事

1991 年,BIC UK 养老金计划的受托人决议为 1997 年 4 月 6 日前服务年限引入通胀挂钩养老金增额。但按当时有效的第四版规则,此类修订须由受托人与雇主双方以书面共同行使,而现实中的书面记录只有一份由一名受托人签署的会议纪要——增额在法律上自始无效。

这一缺陷此后二十年无人察觉。增额不仅被计入正在支付的养老金,还被纳入未来养老金权益的累积计算与计划筹资假设。直到 2011 年,这一漏洞才浮出水面。

1993 年 5 月 29 日,计划曾引入新的最终契约与规则,并溯及自 1990 年 8 月 6 日起生效;新修订权只要求受托人书面行使并取得雇主同意。受托人据此主张:1993 年新修订权在溯及生效的框架内可以确认当年已实际作出的增额决议。

2018 年 4 月 17 日,高等法院(Arnold J)判决支持受托人:1993 年契约溯及生效意味着相关权力自 1990 年起即可行使,确认增额只是承认既成事实,虽有一定改写历史的成分,但不算逾矩。

上诉法院(Henderson LJ 主笔,全体一致)于 2019 年 5 月 10 日推翻原判:要用 1993 年新修订权去拯救无效的旧增额,必须证明雇主与受托人之间存在以此为目的的共同意图,例如在 1993 年契约序言中写明;而相关文件并无此意。以溯及生效的权力去填补历史空白,已属对历史的不允许改写。BIC UK 上诉成功,成员无权主张增额。

时间轴

1991-00受托人决议引入 Pre-97 通胀增额,但未满足第四版规则的双边书面形式要件
1993-051993 年最终契约与规则生效,修订权改为受托人书面行使、雇主同意,并溯及自 1990 年 8 月 6 日
2011-001991 年增额的形式缺陷在约二十年后才被发现
2018-04高等法院 Arnold J 判决:溯及生效的 1993 年契约可确认 1991 年增额
2019-05上诉法院全体一致推翻原判:缺乏共同意图的溯及确认构成对历史的不允许改写

审级与裁判

England and Wales High Court (Chancery Division)[2018] EWHC 785 (Ch) · Arnold J
2018-04-17
支持受托人:1993 年契约的溯及生效可确认 1991 年增额
England and Wales Court of Appeal (Civil Division)[2019] EWCA Civ 806 · Henderson LJ(主笔,全体一致)
2019-05-10
推翻原判:溯及确认缺乏雇主与受托人的共同意图,构成对历史的不允许改写

裁判要点

以溯及生效的新契约去确认或拯救此前无效的信托修订,需要证明设立新契约时雇主与受托人之间存在以此为目的的共同意图;仅在文件中普遍授权受托人修订,不足以支撑对既成历史的补救。溯及生效的契约并不能让法院改写历史:1991 年的增额因未满足当时的形式要件而自始无效,成员无权主张。

法官说理

形式要件优先:第四版规则明确要求雇主与受托人共同书面修订,1991 年的增额不满足这一要求,这是共同立场上的起点。

共同意图的必要性:以新权力追溯性地确认旧交易,性质上是改写历史;除非文件本身(如序言或明文规定)显示这正是设立新契约的目的,否则法院不会代为补足。

商业确定性:养老金信托的负债与筹资依赖清晰的契约解释,法院拒绝以实用主义的名义在二十年尺度上改写受益权结构,以免制造更大的不确定性。

溯及生效的界限:1993 年契约的溯及生效本身与本案无关,其目的并非补救增额;把一个为其他目的而溯及的契约当作万能补丁,会让信托文件的效力边界随诉讼需要而漂移,法院明确拒绝这种用法。

对受托人的警示:修订决议与执行文件之间必须逐项核对形式要求;一旦形式瑕疵潜伏多年,发现时点越晚,对成员与雇主的后果越难收拾。

判决原文

In order for the new amendment power introduced by the 1993 Deed to validate an otherwise-invalid previous amendment, it was necessary to demonstrate that this was the common intention of the Employer and Trustees.

要让 1993 年契约引入的新修订权去确认一项目前无效的旧修订,必须证明这正是雇主与受托人的共同意图。

—— judgment headnote(Lexology 案评所载判决要旨)

主题

退休金信托 信托修订权 溯及既往 形式要件 受托人义务 雇主责任 上诉法院

后续影响

本案成为英国养老金信托修订领域的重要判例:雇主与受托人在修改计划规则时必须严格遵循契约所要求的形式与共同决策程序;借新契约溯及生效去补救历史瑕疵的路径,除非在文件中明确体现共同意图,否则走不通。2019 年判决后,相关计划对 Pre-97 增额的处理转入另一条战线——已付多领部分的追回与衡平抗辩问题。
对家族的启示(本库观点层 · 非法律意见) 对家族信托与养老金信托 alike,本案示范了形式要件的分量:修订权如何行使(谁签字、何种书面形式、是否需要对方同意)不是程序细节,而是实体权利的开关。当起草者打算用溯及生效的新文件去收拾历史包袱时,必须在新文件的序言或条文中把这一目的写明白,否则法院会以历史不得改写为由拒绝补救——信托文件的每一次重写,都是在为未来的诉讼预设立场。

来源

来源等级 A · 法院/官方原文英国国家档案馆判例库判决原文
来源等级 C · 媒体Mayer Brown / Mondaq 养老金月评(含本案摘要)
来源等级 C · 媒体Lexology 案评:History cannot be re-written
信托之家 · 全球信托案例库 · D-GB-076 · 深度版 · 核验 2026-11-09 · 本页为事实转述与观点,不构成法律意见
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