| 委托人 | Basil Dunning(事实设立人;名义设立人为 Reeva Dunning) |
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| 设立地 | 英格兰与威尔士 |
| 准据法 | 英格兰法(酌情信托、信息披露与 Londonderry 原则) |
| 受托人 | Amport Account 信托的受托人(本案被告之一) |
| 保护人 / 委任人 | 无 |
| 受益人 | 原告受益人及 1995 年 3 月 9 日被追加的受益人 Patricia |
| 置入资产 | Amport Account 信托资产(判决未披露具体金额) |
| 关键条款 | 1995 年信托契约附 Basil 的意愿书,就酌情分配给出非约束性指引 |
1995 年 1 月,Amport Account 信托设立。同年 3 月 9 日,事实设立人 Basil 向受托人签署了一份意愿书,就未来如何行使酌情分配权提供非约束性指引。设立人通常期望这类文件保持私密,以免家庭内部因谁多谁少产生摩擦。
若干年后,部分受益人提出两项请求:披露意愿书及 Basil 的口头意愿;撤销同日将 Patricia 追加为受益人的决定及其后一项收益指定。受托人以披露将引发家庭不和为由拒绝,只把意愿书装入密封信封交给法院,由法官私下审阅。
Briggs 法官先处理法律框架:受益人对意愿书并不享有财产法上的当然请求权,披露与否属于受托人及法院的裁量事项。他确认 Londonderry 原则仍然是有效的英国法——受托人行使处分性酌情权的全过程,从调查到决策,本质上是一个保密过程。
他进而认定意愿书本质上是为协助受托人行使酌情权而创设的文件,天然带有保密属性;除非受托人认为披露有利于信托的良好管理与权力的正当行使,否则不必仅因受益人请求而披露。法官在判词中提出,设立人与受托人通常应把意愿书视为以保密状态持有,由受托人根据受益人利益与信托的正当管理来判断何时维持、放宽或必要时放弃这种保密。
就本案结果而言,Briggs 法官私下阅读密封信封后认定,受托人以避免家庭不和为由拒绝披露并非不合理,属于裁量权的正当行使;原告基于挑战受托人裁量权的披露请求未获支持。本案此后成为英格兰意愿书披露与受托人保密义务领域的基础性权威。
| England and Wales High Court (Chancery Division) | [2008] EWHC 220 (Ch) · Briggs J 2008-02-19 确认意愿书的保密属性与受托人裁量披露框架;原告披露请求未获支持 |
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权利基础的重构:从 O'Rourke v Darbishire 到 Re Londonderry's Settlement,Briggs J 认为各普通法法域已趋于一致——披露之争应按裁量框架而非财产权框架解决,一审就此作出认定是允许且妥当的。
保密的过程论:受托人处分性酌情权的行使从调查到决策都是保密过程,这既保护受益人(例如不暴露某人的病情),也降低围绕决策理性发生诉讼的风险。
意愿书的从属性:意愿书服务于保密过程,其保密属性由受托人按受益人利益与信托正当管理来维持、放宽或放弃;设立人的期待与受托人的裁量由此衔接。
It seems to me axiomatic that a document brought into existence for the sole or predominant purpose of being used in furtherance of an inherently confidential process is itself properly to be regarded as confidential.
在我看来这是不言自明的:一份仅为或主要为推进一个本质上保密的过程而创设的文件,其本身也应被妥当地视为保密文件。
—— para 59
First, trustees should in general regard a wish letter as invested with a confidentiality designed to be maintained, relaxed, or if necessary abandoned, as they judge best serves the interests of the beneficiaries and the due administration of the trust.
首先,受托人一般应把意愿书视为带有保密属性,这种保密状态应否维持、放宽或在必要时放弃,由受托人依其判断——以最有利于受益人利益与信托正当管理为标准——来决定。
—— para 67
| 来源等级 A · 法院/官方原文 | BAILII 判决原文 |
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| 来源等级 B · 律所/专业数据库 | ICLR Online 判决文本(国家档案馆版本) |
| 来源等级 C · 媒体 | Lawprof 案例条目 |