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英国 · 1987 · High Court of Justice, Chancery Division (England and Wales)

库拉吉集团养老金计划案:养老金信托修订权的『正当目的』边界

Re Courage Group's Pension Schemes (Ryan and others v Imperial Brewing and Leisure Ltd and others)
[1987] 1 WLR 495;[1987] 1 All ER 528(Ch D,1986-1987 年判决)
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1987终审年份
英国辖区
涉及三份企业养老金计划的资产…涉案金额 / 标的
1审级数
3来源条数

当事人与背景

库拉吉集团(Courage Group,帝国酿造集团旗下)维持着三份设定受益型(final salary)养老金计划,各自有信托契约与规则。三份计划的修订条款都要求雇主与受托人联合以契据修订规则,且附有不得改变计划『主要目的』(向退休成员提供养老金)的限制。1986 年,汉森信托(Hanson Trust plc)收购库拉吉集团;新东家随即策划把三份养老金计划的主雇主替换为汉森本身。替换的动机毫不掩饰:让汉森在出售库拉吉各运营公司及其附属资产时,把养老金计划和盈余留在自己掌控之中——从而能够接手盈余、向新员工开放计划,而不必把计划随资产一并卖掉。计划成员与受托人一方诉至衡平法院,质疑修订契据的效力;案件由米利特法官(Millett J)审理。

信托结构

委托人Courage 集团(雇主设立三份养老金信托计划)
设立地英格兰及威尔士
准据法英格兰信托法(修订权的目的限制;养老金信托契约解释)
受托人三份计划各自的受托人
保护人 / 委任人无(修订须雇主与受托人联合行使)
受益人Courage 集团各公司雇员与退休成员
置入资产三份设定受益型养老金计划的信托资产及盈余
关键条款雇主与受托人可联合契据修订规则,但不得改变计划主要目的(为成员于特定退休年龄提供养老金);『既得利益/已累积养老金』受修法限制保护

故事

1986 年,汉森信托收购库拉吉集团,随即盯上了集团名下三份养老金计划的盈余。计划由各运营公司的雇员缴费积累,但盈余的最终归属悬而未决——这正是收购方眼中的猎物。收购完成后,新东家对旗下养老金资产的处置权限,直接决定了并购账面之外的真实价值。

汉森的方案在结构上简单粗暴:用计划文件中的修订条款,以补充契据把各计划的主雇主从库拉吉旗下公司替换为汉森自己。一旦汉森成为主雇主,它出售库拉吉各公司时就可以把养老金计划剥离留置——盈余留在汉森手里,新东家还能向新员工开放计划。对成员而言,主雇主换人并不直接减少他们账面上的既得养老金——真正的转移发生在盈余控制权层面。

计划成员一方发起诉讼。修订条款字面上确实宽泛:雇主与受托人可联合修订规则。但每份计划的修订权都拴着一根缰绳:不得改变计划的主要目的——为成员在退休年龄提供养老金。这根缰绳成为整场诉讼的胜负手。

米利特法官的判决把修订权的目的限制讲得透彻:『权力只能为其被授予的目的而行使,不得为任何外在或不当目的行使』;修订权被授予是为了促进计划的目的,而不是改变它。用修订权引入一个无限制的雇主替代权,目的完全是让收购方染指盈余——这改变了而非促进了计划目的,构成越权(ultra vires)。越权与目的不当在此合流。

法院进一步给出替代条款的合法边界:替代权必须限于『为保全计划』所必要或合宜的情形——比如原雇主公司清算或被集团重组——且被替代者必须可辨识地承继原公司的业务与雇员。仅仅是同一集团或母公司身份并不足够。汉森的契据动机被当事人自己在庭审中承认:『把汉森已购入公司所缴付的盈余留在汉森控制之下』。法院认定契据无效,并明确即便条款本身够宽,本次行使也因目的不当而无效。值得注意的是,法院并未全盘禁止雇主替代安排,只是把它关进了『为保全计划』的笼子。

判决下达后,汉森的替换契据归于无效,三份计划的盈余未能随收购易手;成员与受托人一方的质疑全部成立。

时间轴

1970s-1980s初Courage 集团维持三份设定受益型养老金计划,修订权均附『不得改变主要目的』限制
1986汉森信托收购库拉吉集团
1986汉森筹划以补充契据将三份计划的主雇主替换为自己,以控制盈余并向新员工开放计划
1986计划成员与受托人一方在衡平法院质疑修订契据效力
1986-1987Millett J 判决:为染指盈余而行使修订权构成目的不当与越权,契据无效([1987] 1 WLR 495)
2003-2018判决成为养老金信托修订争议的通用标准:枢密院 Bank of New Zealand 案、英国上诉法院 British Airways v Airways Pension Scheme Trustee [2018] EWCA Civ 1533 等均引用

审级与裁判

High Court of Justice, Chancery Division[1987] 1 WLR 495(Ryan and others v Imperial Brewing and Leisure Ltd and others) · Millett J
1986-1987
修订契据越权无效:以替换雇主方式保留盈余系目的不当,修订权不得改变计划主要目的

裁判要点

养老金信托的修订权只能为促进计划设立目的而行使;以修订方式引入无限制的雇主替代权、使收购方得以保留成员缴费形成的盈余并改变计划成员构成,属于改变而非促进计划主要目的,构成越权与目的不当,契据无效。合法的雇主替代权仅限于为保全计划所必要或合宜的情形,且被替代者须可辨识地承继原公司的业务与雇员。

法官说理

目的限制原则:权力只能为其被授予的目的而行使,不得为任何外在或不当目的行使——这是英国受托人法的公理;修订权被授予是为了促进计划目的,不是修改它。这是全部分析的起点。

动态解释方法:像俱乐部或养老金计划这类长期存续、成员渐变的机构,每条修订都应以『提出修订之时』的情势为准,主要目的甚至可以经由渐进修订而扩大——但这与一次性借收购之机把盈余划走有本质区别。

事实认定:汉森契据的目的是当事人自认的『保留盈余』;该目的与为成员利益促进计划毫无关系,故无论条款宽窄,本次行使必然无效。

对『既得利益』保护的补充:判决同时解释了修订条款中『已由过往缴费担保的利益』的范围,包括成员继续受雇时可预期取得的、由过往缴费换来的利益。

判决原文

It is trite law that a power can be exercised only for the purpose for which it is conferred, and not for any extraneous or ulterior purpose. The rule-amending power is given for the purpose of promoting the purposes of the scheme, not altering them.

习以为常的法律是:权力只能为其被授予的目的而行使,不得为任何外在或不当目的行使。规则修订权的授予是为了促进计划的目的,而不是改变它们。

—— [1987] 1 WLR 495, 505、511(Millett J 判决原文,转引自英国上诉法院 British Airways v Airways Pension Scheme Trustee [2018] EWCA Civ 1533 与牙买加最高法院 Panjam 判决的逐字引用)

That purpose is foreign to the purpose for which the power to amend the trust deeds and rules is conferred, and invalidates any exercise of that power.

该目的与信托契约及规则修订权被授予的目的格格不入,并使任何对该权力的行使归于无效。

—— [1987] 1 WLR 495(Millett J 判决原文,转引自 [2018] EWCA Civ 1533 引述)

主题

pension trust 养老金信托 修订权正当目的 雇主替代条款 计划盈余 proper purpose

后续影响

库拉吉案确立了英国养老金信托诉讼中『修订权正当目的』的通用标准:枢密院 2003 年 Bank of New Zealand v BNZ Officers Provident Association(盈余分配对象扩展至前成员是否越权)、上诉法院 2018 年 British Airways 案(信托人把近 20% 资产转入慈善目的的修订是否越权)都直接引用其原文。它还被泽西、开曼等离岸法院与加勒比、牙买加等普通法辖区法院普遍采纳,成为整个英联邦处理『受托人/雇主行使修订或分配权是否目的正当』的第一引用判例。
对家族的启示(本库观点层 · 非法律意见) 本案是养老金信托治理的分水岭:修订条款写得再宽,也兜不住『动机不纯』。对华人企业与家族的启示有三:其一,收购带有员工养老金计划的目标公司时,务必评估计划盈余的归属与修订权的目的限制——库拉吉式的『把盈余留下』结构会被法院整个打掉;其二,家族企业为自己的高管养老金架构信托时,应在修订条款里预设合法场景(清算、重组、剥离)并写明替代雇主的资格条件;其三,受托人对雇主提出的修订动议负有独立判断义务,盲目联署可能让自己站上被告席。

来源

来源等级 A · 法院/官方原文英国上诉法院 British Airways Plc v Airways Pension Scheme Trustee Ltd [2018] EWCA Civ 1533(对本案判决原文的逐字引用与事实复述)
来源等级 A · 法院/官方原文牙买加最高法院 Panjam Investment v FSC 判决(对本案 [1987] 1 WLR 495 503、505-506 的逐字引用与适用)
来源等级 C · 媒体SWARB:Re Courage Group's Pension Schemes 判决摘要与要旨
信托之家 · 全球信托案例库 · D-GB-101 · 深度版 · 核验 2026-11-13 · 本页为事实转述与观点,不构成法律意见
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