| 委托人 | 不适用(父母双遗产 + 加拿大信托的混合治理;父亲公司被认定为其 alter ego) |
|---|---|
| 设立地 | 香港(本诉讼)与加拿大(父母去世地、温哥华物业、Majestic 及 2810743 Canada Inc) |
| 准据法 | 香港法(管理人与受托人的罢免与指示);Mocambique 规则及其例外的适用(para 71) |
| 受托人 | WD(父亲遗产管理人、母亲遗产管理人及加拿大信托受托人) |
| 保护人 / 委任人 | 不适用 |
| 受益人 | John、WD、Esther 三名子女(调解协议约定三等份) |
| 置入资产 | Majestic Fashion Knits Ltd 及其资产、两张本票、温哥华 Sundial 大楼 501-503 室、香港与加拿大两地银行账户 |
| 关键条款 | 2009-03-06 调解协议:资产三等份、豁免各方欠遗产贷款(第 12 条)、委任 WD 为管理人(第 9 条)、第 4(a) 条个人义务 |
张氏家族的财富横跨太平洋:居籍在香港的父亲张寅青在加拿大经营制衣企业 Majestic,1999 年 2 月在加拿大去世,母亲同年 9 月随后而去。长子 John、次子 WD、女儿 Esther 三姐弟面对的是两地遗产、一家公司和多笔说不清的往来款。法院后来认定,Majestic 实际上是父亲的「另一个自我」——公司的钱就是他的钱。
2009 年 3 月 6 日,三姐弟签下一份经法院批准的调解协议:遗产资产三等份,互相豁免欠遗产的贷款,WD 出任管理人。看起来是一场和解,实际上是拉锯的开始。WD 依据两张本票,从 John 应得份额中扣除了 7,562,586.89 加元——他主张这是 John 欠遗产的钱;John 则反指:调解协议第 12 条早已豁免了各方欠遗产的贷款,本票债务不该再追,且 WD 拒绝交出本票原件。另一边,WD 指温哥华 Sundial 大楼 501-503 室的实益权益属于遗产,John 对此负有交代责任。
积怨在 2016 年爆发为香港诉讼。John 提出双重申请:罢免 WD 的管理人与受托人职务(含加拿大信托),以及就本票、温哥华单元与账目取得指示。原审暂委法官 To 在 2021 年 1 月给出一个「一半一半」的答案:罢免被拒——尽管本票立场「不正确亦不公允」、温哥华单元立场亦错,但这些不足以构成撤换的充分理由;不过法院批准两项指示:WD 不得依两张本票及温哥华单元对 John 提出申索或从其份额扣减。
上诉法庭 2023 年 7 月 14 日颁布判决,维持了这个一半一半的结构。关于罢免,判词援引的标准是:法院的首要考虑是受益人的福祉,撤换管理人/受托人的正确问法是「就该目的而言,撤换是否为恰当而妥善地管理遗产所必需」,行为或不为必须达到「危及信托财产,或显示缺乏诚信、缺乏执行职务的适当能力或缺乏合理忠诚」的程度——WD 的错误立场未达此门槛。关于指示,上诉庭确认:经 2009 年电邮记录确认,WD 早年立场( Esther 控制 Majestic 期间)已表明父方遗产或 Majestic 不会依两张本票向 John、Ms Farnsworth 或 2810743 Canada Inc 追索,其后来的 750 万加元扣减属错误。至于 John 被罢免加拿大信托受托人职务的部分,基于调解协议第 4(a) 条的个人义务,Mocambique 规则例外适用,罢免维持。
讼费上,因上诉人(John)部分胜诉,原审讼费命令被撤销,改判其支付 50% 讼费。这宗案留下的图景是:罢免受托人难、指示受托人易——当管理人的错误立场可以被具体指示纠正时,法院倾向于用手术刀而不是斧头。
| Court of First Instance, High Court of Hong Kong | HCMP 1790/2016 及 HCMP 1791/2016 · DHCJ To 2021-01-27 罢免管理人与受托人申请被拒;WD 获禁止依本票及温哥华单元扣减的指示;John 被罢免加拿大信托受托人职务 |
|---|---|
| Court of Appeal, High Court of Hong Kong | CACV 47/2021 · Yuen V-P, Barma V-P, Lisa Wong J 2023-07-14 上诉被驳回(指示部分除外);撤换受托人标准重申;Mocambique 规则例外适用;讼费改判上诉人付 50%(party and party、双大律师证书) |
罢免是结构性救济而非纠错工具:当管理人的错误可以通过指示消除、且不再危及信托财产时,法院不会动用撤换——「受托人存在的意义是让受益人受益」这一原则在此以反向方式落地。
指示的稳定性来自当事人的历史确认:2009 年的电邮记录把「本票不再追索」锁定为调解协议框架下各方共同的理解,WD 后来改变立场既违反协议第 12 条的豁免,也违背其自身早前的确认。
跨境执行的现实约束被 Mocambique 例外化解:对位于加拿大的信托,法院通常不直接处置,但调解协议第 4(a) 条创设的个人义务使罢免 John 成为执行协议所必需,例外成立。
讼费的一半一半处理反映上诉的部分成功:程序上 John 输了罢免、赢了指示的确认,法院按结果比例调整费用负担。
The overriding consideration for the court is the welfare of the beneficiaries. In deciding whether to remove a personal representative, the proper question to ask is whether for that end the removal is necessary for the due and proper administration of the estate... The acts or omissions must be such as to endanger the trust property or to show a want of honesty, or want of proper capacity to execute the duties, or a want of reasonable fidelity.
法院压倒性的考量是受益人的福祉。在决定是否撤换遗产管理人时,正确的问题是:为实现该目的,撤换是否为恰当而妥善地管理遗产所必需……行为或不为必须达到危及信托财产,或显示缺乏诚信、缺乏执行职务的适当能力、或缺乏合理忠诚的程度。
—— para 158
It was thus clear that WD's position then was that no claim would be made under the 2 Promissory Notes against John or Ms Farnsworth or 2810743 Canada Inc by the Father's estate or Majestic, his alter ego company, which under the Med Agrmt was controlled by Esther and WD.
因此在当时已经清楚:WD 的立场是,父亲的遗产或其「另一个自我」公司 Majestic(在调解协议下由 Esther 与 WD 控制)不会依两张本票向 John、Farnsworth 女士或 2810743 Canada Inc 提出任何申索。
—— para 36.2
| 来源等级 A · 法院/官方原文 | HKLII 判决原文 |
|---|---|
| 来源等级 A · 法院/官方原文 | HKLII 一审判决原文 |