| 委托人 | 未具名(O 信托设立人) |
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| 设立地 | 泽西 |
| 准据法 | 泽西法(Trusts (Jersey) Law 1984);后被试图变更为外国法 |
| 受托人 | 时任受托人(后遭免职);两名接任受托人(被认定 de son tort) |
| 保护人 / 委任人 | 真 protector(一直隐性在任);Nominee(2013 Deed 任命,被认定无正式身份) |
| 受益人 | 成年受益人(推动税务和解)与未成年、未出生受益人(利益由原受托人主张保护) |
| 置入资产 | 泽西法酌情信托资产(可观,含需履行税务和解义务的资产) |
| 关键条款 | 信托文件对 protector 任免权的安排:正常情形下仅现任 protector 可任命继任且以其拟辞职为前提 |
O 信托的设定人是个人,但架构里最有权势的是一批成年受益人。信托多年被某外国税务机关盯着不放,成年受益人面临刑事处罚的现实风险。到 2016 年 12 月,和解框架成形:信托补税、缴罚款、未来换口径纳税。这本是止损方案,但在任受托人认为它牺牲了未成年与未出生受益人的利益,于是要求责任保护,甚至建议向法院申请 blessing——他需要一个护身符。
此时信托里有一个角色含混的 Nominee:2013 年,受托人曾以一份文件把他任命为 protector。成年受益人抓住这个杠杆,说服 Nominee 在 2017 年 2 月出手:任命两名新受托人、免掉不配合的在任受托人。新班子火速与税务机关签和解,并把信托的 proper law 从泽西法改成外国法。一套组合拳下来,O 信托实质改姓。
原受托人 2017 年 11 月向皇家法院提起 representation,直指要害:Nominee 根本不是正式 protector。诉讼打到 2018 年末至 2019 年初,法院听取口头证据后认定:文件里那些含混的措辞,是当年为了安抚成年受益人而刻意造出的糊弄;Nominee 从未被当作真 protector,2013 Deed 也不构成对信托文件下 protector 任命权的有效行使——正常情形下只有现任 protector 本人在拟辞职时才能任命继任者,而本案真 protector 一直隐性在任,Nominee 的正式身份是零。
结论随之落地:Nominee 无权任命新受托人或免除原受托人,原受托人从未离职;接任的两人是 de son tort(无权信义者),他们签署的税务和解与 proper law 变更全部无效。受益人方的备位救济也全部落空:更正要求证明 2013 年的真实错误是文件未能实现真意,但法院认定当年根本没有让 Nominee 当真 protector 的意图,无错可更;追认在信托语境中是全新救济,法院声明将以极其谨慎态度适用,善意行事与行政管理便利都不足以让无权者的行为获得追溯确认。
| Royal Court of Jersey | [2019] JRC 220A · 皇家法院合议庭(含 Jurats) 2019 2017 年 2 月的任免与 proper law 变更无效;Nominee 无正式身份、接任者系 de son tort;更正与追认申请均被驳回 |
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文件解释与事实认定:含混措辞(nominee protector)结合证人证言表明 2013 Deed 是安抚成年受益人的权宜安排,Nominee 从未被赋予真 protector 的身份。
任命权的法定路径:信托文件要求现任 protector 本人拟辞职时方可任命继任者;2013 Deed 由受托人作出,不构成有效行使。
行为效力:Nominee 既无任免权,则 2017 年 2 月的任命新受托人、免职、后续税务和解与 proper law 变更均属无权者行为,接任者系 de son tort,行为无效。
更正:须证明 2013 年存在与真意不符的错误;法院认定当年并无任命 Nominee 为真 protector 的意图,更正无从谈起,且不能借更正改写任命主体。
追认:信托语境中缺乏成熟判例,法院确认该救济将极其谨慎适用;de son tort 者善意行事、避免法律与实务困难均不构成追认的充分理由。
The replacement trustees were trustees de son tort and also lacked any power to take steps in relation to the trust, including to change the proper law. All of these appointments and changes were held to be invalid.
接任的受托人属无权信义者(trustees de son tort),他们对信托采取任何行动——包括变更 proper law——的权力一概阙如。这些任免与变更全部被认定为无效。
—— [2019] JRC 220A(判决结论要点,转引自 Collas Crill 案件评述对判决的归纳)
| 来源等级 A · 法院/官方原文 | 泽西法律信息委员会官方判例库(jerseylaw.je) |
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| 来源等级 B · 律所/专业数据库 | Collas Crill 案件评述《O dear, O dear》 |