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开曼 · 2025 · 开曼群岛大法院金融服务分庭(Grand Court of the Cayman Islands, Financial Services Division)

O Trust——唯一受益人屡屡抱怨却从不提 coherent 指控:受托人退任无继任者时法院创设「held before the Court」托管机制,账户获批准并引入年度账目审查

In the Matter of the O Trust and in the Matter of the Trusts Act (2021 Revision) and in the Matter of GCR Order 85 Between X Limited (as trustee of the O Trust) v MC [2025] CIGC FSD 56
[2025] CIGC FSD 56(开曼大法院金融服务分庭,Chambers 程序);案号 FSD 206 of 2023 (IKJ);判决2025-06-19;Kawaley 法官
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2025终审年份
开曼辖区
信托基金规模未在公开判决中披…涉案金额 / 标的
1审级数
3来源条数

当事人与背景

O Trust是1993年11月24日依契据设立的开曼全权信托。X Limited自2008年起担任受托人,2008年之前的关系与合作背景未在判决中详述。信托在其存续期内只有一名在世主受益人MC(被告)。受托人与MC之间的工作关系破裂:MC对受托人的管理方式多次发牢骚、表达不满,但据法院认定从未提出任何连贯、具体的指控。2019年,受托人寻求退任并请MC提名继任受托人,但始终没有找到合适的替代者。受托人陷入两难:按其权利可以辞任,但无继任者的辞任意味着信托无人管理。2023年9月22日,受托人签发传讯传票,依《信托法(2021年修订版)》第10(1)条、法院固有管辖权以及法院对受托人依信托契据第4.6条行使委任新受托人权力的批准,申请替换自己。MC一度有律师代理,后来失去代理也不再积极参与程序,两次庭审(2024年12月16日指示听证与2025年5月21日最终听证)均缺席,尽管法院给予她以受托人承担费用出席或远程参加的机会。

信托结构

委托人判决未披露(1993年11月24日契据设立)
设立地开曼群岛
准据法开曼法(《信托法(2021年修订版)》第10条、第47条、第48条)
受托人X Limited(2008年起任职;原The Law Trust体系外的开曼持牌受托人,具体名称匿名化处理)
保护人 / 委任人判决未载
受益人MC(唯一在世主受益人/被告)
置入资产信托基金(规模未公开;含需用于清偿受益人岸上税务义务的资金)
关键条款1993年11月24日信托契据;第4.6条赋予受托人委任新受托人替换自身的权力

故事

O Trust是1993年设立的开曼全权信托,X Limited自2008年起任受托人。信托只有一位在世主受益人MC。时间久了,受托人与MC之间的工作关系全面破裂:法院在判决中形容MC对受托人的管理「虚张声势」(huffed and puffed)、「发牢骚」(grumbled),但从未提出任何连贯、具体的批评。2019年,受托人决意退任,请MC提名继任受托人——但合适的替代者迟迟没有着落。受托人就此卡在中间:依其权利可以辞任卸责,可一旦卸任,信托就没人管了。

还有一个隐藏的火药桶:MC欠有岸上税务义务,受托人拒绝把本应用于清偿该义务的信托资金直接分配给她,坚持要直接支付给相关税务机关。这一立场后来被法院点名为「受托人可能被要求划出的红线」的例证。2023年9月22日,受托人签发传讯传票,请求法院依《信托法(2021年修订版)》第10(1)条(在「不借助法院即不便、困难或不切实际」时委任新受托人)、法院固有管辖权,以及批准受托人依信托契据第4.6条行使委任替换受托人的权力。

程序一波三折。MC起初有开曼律师代理,后来失去代理、不再积极engage。2024年12月16日的指示听证她缺席;法院在2025年1月6日的理由书中专门向她解释:这是她「讲述自己故事」的最后机会,可以提交证据反驳受托人对她的描绘——即她并无认真打算对受托人提出索赔——若不在最终听证前提交证据,程序规则禁止她在最终听证时首次提出反对。2025年5月21日最终听证,MC再次缺席。法院给她以受托人承担费用出席或远程参加的机会,她均未利用。

法院的解法是一座精巧的中间桥梁。Kawaley法官明确表示,本案的裁决基于「开曼信托法中并非常规运行」(not run of the mill)的法律原则,方案是「为本案情形量身定做」的:既不能在没有继任者的情况下直接免除受托人(斯库拉一侧),也不能做成事实上的全面管理令、由法院自己管理信托(卡律布狄斯一侧——法院在行政上做不到)。2025年5月21日的命令 therefore 采取「held before the Court」机制:受托人2019年1月1日至2025年3月25日的账目当场获批;在受托人卸责之前,其继续任职并「被法院持有」(held before the Court),可从信托基金支付惯常管理费用与开支,并须每12个月向法院提交账目、送达被告;如被告要求听证,指定法官每年审查账目并处理其关切;必要时法院可在被告不积极参与的情况下更换受托人。账户批准的标准参照英国Mussell v Patience一脉:受托人须证明费用系在信托管理的正当执行中实际发生。

法院还援引安大略上诉法院Gonder v Gonder Estate强调「设计一种让遗产(信托)得以继续被管理的机制」的重要性,并援引Marley v Mutual Security与《信托法》第48条确认:陷入真诚怀疑的受托人永远有权寻求专业意见并请法院指引——受益人的反对或讼费威胁不能阻止受托人走近法院。这场从2019年拖到2025年的退任僵局,最终由一个前所未有的托管机制收尾。

时间轴

1993-11-24O Trust依契据设立(开曼全权信托);契据第4.6条含受托人自行委任继任者的权力
2008X Limited获委任为受托人
2019受托人与唯一受益人MC关系破裂,寻求退任并请其提名继任受托人;合适替代者未找到
2023-09-22受托人签发传讯传票:依《信托法》第10(1)条、固有管辖权及第4.6条权力批准申请替换受托人
2024-12-16指示听证(MC缺席);法院安排最终听证并给MC提交证据的最后机会;过渡期内受托人被「held before the Court」并须提交账目
2025-05-21最终听证(MC再次缺席);法院颁令:2019-01-01至2025-03-25账目获批;受托人在卸责前每年提交账目并送达被告
2025-06-19Kawaley J 发布判决理由:账户批准标准(Mussell v Patience)、过渡期管理机制与税务合规红线论述

审级与裁判

开曼大法院金融服务分庭(Chambers)FSD 206 of 2023 (IKJ)([2025] CIGC FSD 56) · Kawaley 法官
2025-06-19(命令2025-05-21)
受托人2019-2025账目获批;受托人在找到继任者并卸责前「held before the Court」,每12个月提交账目并送达被告;可从信托基金支付惯常费用;必要时法院可在被告不参与下更换受托人

裁判要点

法院对以下两项「非常规」问题给出了答案:(1) 在受益人对受托人管理提出不具体指控的背景下,受托人的账目应否批准——法院参照Mussell v Patience确立的标准,要求受托人证明费用系在信托管理的正当执行中 incurred 与支出,本案受托人就其报酬提供了「 Liquidators 酬金申请场景中法院惯常收到的那种详细解释」,账目获批;(2) 在受托人无法与主受益人协商重大决定的过渡期内如何管理信托——法院创设「held before the Court」机制:受托人继续任职但置于法院直接监督之下,年度提交账目、被告有异议可申请听证,法院必要时可在被告不积极参与下更换受托人。管辖基础为《信托法(2021年修订版)》第10(1)条、第47条、第48条与法院固有管辖权;第48条保证受托人获取法院指引的权利不受受益人意愿或讼费威胁约束。

法官说理

Kawaley J确认管辖权:第48条允许受托人就信托管理问题申请法院的「意见、建议或指示」,且依法院指引行事的受托人视为就该事项已履行职责。大律师的陈述被法院采纳:「该自由不得被任何方式削减;受托人必须自由地走近法院,不受受益人意愿甚至威胁的约束」——否则该条让受托人获得法院协助的立法本意将被架空。Lord Oliver在Marley v Mutual Security中的表述被引用:对行事正当性存有真诚怀疑的受托人,永远有权寻求专业意见并请法院指引。

实体处理上,法院在两个极端之间走钢丝:单纯移除受托人而无继任者(使信托瘫痪)与全面的法院管理令(法院行政上无力承担)都不可取,所以有了「bespoke」的托管安排——借鉴安大略上诉法院Gonder v Gonder Estate的思路并参照Mussell v Patience的账目批准标准。对MC的不满,法院认定很干脆:她「虚张声势」「发牢骚」,但从未提出连贯批评;程序上她已被给予「讲述自己故事」的最后机会,未提交证据即不得在最终听证首次反对。

判决另以一小段点出税务合规的纪律线:受托人拒绝向MC分配本应用于清偿其岸上税务义务的资金、坚持直接支付给税务机关——「本法院经常能看到开曼受托人例行确保其信托不被用作逃税工具;本案不寻常地例示了受托人可能被要求划出的红线」。这一段把离岸受托人的税务合规义务从实践惯例升格为司法认可的行为边界。

判决原文

The Account of the Plaintiff for the period 1 January 2019 to 25 March 2025 is hereby passed and approved as filed. Until the Plaintiff is discharged of its trusteeship, the Plaintiff is permitted to pay its usual fees and expenses for administering the O Trust out of the funds of the O Trust and shall be held before the Court and shall file its accounts for the period since the Account with the Court and serve its accounts on the Defendant every twelve (12) months from the date of this Order.

原告2019年1月1日至2025年3月25日的账目现按呈交原样予以通过并批准。在原告卸除其受托人职责之前,准许原告从O信托的资金中支付其管理O信托的惯常费用与开支,且原告应被法院持有(held before the Court),并自本命令之日起每十二(12)个月向法院提交账目并将账目送达被告。

—— [4]

I found that the Defendant had "huffed and puffed" and "grumbled" but never made any coherent criticisms of the conduct of the Trustee.

本院认定,被告虽有「虚张声势」与「发牢骚」之举,但从未对受托人的行为提出任何连贯的批评。

—— [6]

This Court often has visibility of the fact that Caymanian trustees routinely ensure that their trusts are not used as vehicles of tax evasion. The present case was unusual in illustrating the red lines trustees may be required to draw in this regard.

本法院经常能看到这样的事实:开曼受托人例行确保其信托不被用作逃税的工具。本案不寻常之处在于,它例示了受托人在这一方面可能被要求划出的红线。

—— [7]

A trustee who is in genuine doubt about the propriety of any contemplated course of action in the exercise of his fiduciary duties and discretions is always entitled to seek proper professional advice and, if so advised, to protect his position by seeking the guidance of the court.

对行使信义义务与裁量权时拟采取的任何行动之正当性存有真诚怀疑的受托人,永远有权寻求妥当的专业意见,并在获建议如此行事时,通过寻求法院指引来保护自己的地位。

—— [9](引 Lord Oliver in Marley v Mutual Security [1993] 3 All ER 198, 201)

主题

受托人退任 无继任受托人 held before the Court 账户批准 年度账目审查 税务合规红线 第48条指引申请 受益人关系破裂

后续影响

受托人继续在「held before the Court」状态下管理O信托,直至找到继任受托人并经法院卸责;此后每年账目须经法院审查并送达MC,MC可申请年度听证提出关切。该案被Collas Crill等离岸律所评述为开曼受托人退任规则的地标性发展:当唯一受托人有权辞任却无继任者时,法院有了介于「置之不理」与「全面管理令」之间的第三条路。Mondaq/Collas Crill评论与Cayman Independent报道均将其列为2025年开曼信托实务的重要判例;对离岸受托人而言,「税务红线」段落亦成为向税务机关直接代付受益人税款这一操作习惯的司法背书。
对家族的启示(本库观点层 · 非法律意见) 本案回答了一个此前没有判例直接处理的问题:唯一受托人想辞职、受益人又不配合提名继任者时怎么办。「held before the Court」机制的精髓是把「无人接管」的真空期装进司法监督的容器——受托人不卸责、账目年审、费用可付、法院兜底。对高净值家庭与信托治理的启示有三:其一,信托契据里预设多位继任受托人或由保护人行使提名权,可避免这种六年的僵局;其二,受益人对受托人的不满若不落成具体指控与证据,法院不会让它阻挡正当的程序推进;其三,受托人在受益人欠税时拒付、直付税务机关的操作,已被开曼法院明确划入正当红线之内。

来源

来源等级 B · 律所/专业数据库vLex 开曼判决全文转载([2025] CIGC FSD 56,含段落号)(来源等级B,转载官方判词)
来源等级 B · 律所/专业数据库Mondaq / Collas Crill 案例评论 Retiring Trustees: Should I Stay Or Can I Go?(来源等级B)
来源等级 B · 律所/专业数据库Cayman Independent 案例报道(来源等级B)
信托之家 · 全球信托案例库 · D-KY-009 · 深度版 · 核验 2026-11-07 · 本页为事实转述与观点,不构成法律意见
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