| 委托人 | Larry Portnoy(Mary Drawers, Inc. 前总裁、唯一股东;个人担保人) |
|---|---|
| 设立地 | 泽西岛(St. Helier 设立;受托人无美国存在) |
| 准据法 | 文书安排泽西法、泽西法院排他管辖 → 破产法院适用纽约法(最重大关系/最大利益原则) |
| 受托人 | Jarden Morgan Trustees (Jersey) Ltd.(唯一受托人) |
| 保护人 / 委任人 | 未披露 |
| 受益人 | Portnoy 本人(主受益人)及两名子女 |
| 置入资产 | Portnoy 几乎全部资产(可变现价值约 $700,000;申报转让价值 $1,045,943) |
| 关键条款 | 不可撤销、自益自由裁量信托;Portnoy 保留对受托人的排他投资建议权与实际控制力(破产程序中他仍成功指示受托人为其美国破产案件付费聘请泽西法律分析);泽西法管辖与泽西法院排他管辖条款 |
时间线是本案最有力的证据。1987 年 3 月担保,1988 年 3 月放款,1989 年 6 月 Portnoy 明知公司陷入困境,1989 年 8 月设信托、转入几乎全部资产,1989 年 12 月公司违约,1990 年 2 月 22 日银行在纽约州最高法院起诉担保人。1991 年初的和解会谈中,Portnoy 谎称自己的资产已因癌症治疗耗尽、月薪只有 $1,700——而实际上他时任 Dawn Joy Fashions 高管领取高管薪酬,并把全部年薪转入妻子账户。1991 年 9 月,Marine 取得对 Portnoy 约 $183,891.92 的判决。
追索在 1994-1995 年收紧:银行发现 Portnoy 的现任高管职务,开始扣押其 10% 工资;1995 年 1-2 月的取证程序中,Portnoy 才首次披露离岸信托与工资转移的做法;银行随即提起欺诈性转让之诉并获初步禁令;1995 年 9 月州法院命令其每周分期偿付 $1,250。1995 年 10 月 26 日他的暂缓执行申请被驳回——约一个月内,Portnoy 提起了 Chapter 7 自愿破产。破产申报表里,他把信托利益轻描淡写为「由受托人全权裁定的受益人之一」,对自己在信托中的「control powers」(控制权)只字未提。
破产法院的对决围绕 Portnoy 的简易判决动议展开:他主张信托资产受泽西法保护、自己只是普通受益人、有权获得全额免责。首席法官 Brozman 逐层拆解。第一层是法律选择:适用最重大关系原则,纽约——债权人所在地、Portnoy 的生活与商业中心——利益最重;而泽西 1989 年修法(Trust (Amendment) (Jersey) Law 1989)废除了「donner et retenir ne vaut rien」(给予并保留者等于未给予)规则,与纽约及联邦破产的深层公共政策直接冲突。第二层是选择法律条款的相对性:该条款唯一的当事方就是 Portnoy 本人,「Portnoy 不能仅仅通过把一个有利的选择法律条款装进一份以他为主受益人的自益信托,就单方面改变财产归属于他的定性。衡平法不会容忍这种做法。」
第三层是实体法:依纽约法,自益自由裁量信托的资产本就是设立人的——债权人可触及受托人依信托条款可分配给他的最大数额(Vanderbilt Credit Corp. 规则),因此 §541(c)(2) 的挥霍条款保护不能把他排除在破产财产之外。法院在判词里点出 OAPT 的本质:「这种离岸变体通常被称为离岸资产保护信托(OAPT)……在美国,州法一律否定自益挥霍信托。」第四层是意图:Portnoy 是否恶意隐瞒资产、是否明知或轻率地做出虚假宣誓、是否故意侵害债权人——每一个问题都有真正的重大事实争议。最有画面感的细节是:就在这个动议审理期间,Portnoy 还成功指示 Jarden 从信托资产中付钱,聘请律师分析「他能否依美国法获得免责」——法院冷冷地问:如果他真的只是个普通受益人,「为什么信托和其他受益人会盲目为他个人美国破产案件里的争点买单?」
1996 年 10 月 7 日,简易判决动议被驳回,案件进入庭审。此后一年多,Marine 对免责的异议未经庭审即被驳回,银行与 Portnoy 及其 Chapter 7 受托人达成和解;1998 年 6 月 15 日 Portnoy 获得免责,破产财产从其两处美国公寓权益中向债权人分配。但作为判例,In re Portnoy 的名字已经刻进了 OAPT 判例谱系的第一页。
| Supreme Court of the State of New York(纽约州最高法院初审庭) | Marine Midland Bank v. Portnoy, No. 104830/95 与 No. 11286/95 · 未公开 1990-02-22 起诉;1995 年欺诈转让之诉与禁令 1991-09 取得 $183,891.92 判决;1995 年获初步禁令与每周 $1,250 分期令 |
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| U.S. Bankruptcy Court, S.D.N.Y.(纽约南区联邦破产法院) | In re Portnoy, 201 B.R. 685(简易判决动议决定) · Tina L. Brozman, Chief Judge 1996-10-07 驳回债务人简易判决动议:法律选择适用纽约法;自益信托资产属设立人(§541 破产财产;§541(c)(2) 无救济);隐瞒与意图问题留待庭审 |
| U.S. Bankruptcy Court, S.D.N.Y.(后续程序) | 同案 · 同院 1998-06-15 Marine 的免责异议经和解撤回;Portnoy 获得免责,破产财产从其两处美国公寓权益中分配 |
法律选择的三重否决:最重大关系原则下纽约利益最重、泽西只是文件的签名地;泽西 1989 年修法为设立人保留控制提供成文法庇护,与纽约及联邦破产政策冲突;选择法律条款不约束协议之外的人(债权人),且该条款唯一当事方就是 Portnoy 本人。
OAPT 的定性:离岸信托是自益挥霍信托的「离岸变体」——让设立人/受益人「既控制并受益于财产、同时屏蔽债权人」,正是普通法要防止的结构;依纽约法其资产属设立人,§541(c)(2) 无从救济。
控制权的事实化:动议审理期间 Portnoy 还指示受托人为他的美国破产案件付费——「如果他只是普通受益人,信托为何为他的官司买单?」这与排他建议权、独签支票权一起,构成「转移所有权但保留所有权利益」的隐瞒模式。
Portnoy may not unilaterally remove the characterization of property as his simply by incorporating a favorable choice of law provision into a self-settled trust of which he is the primary beneficiary. Equity would not countenance such a practice.
Portnoy 不能仅仅通过把一个有利的选择法律条款装进一份以他为主受益人的自益信托,就单方面改变这些财产归属于他的法律定性。衡平法不会容忍这种做法。
—— In re Portnoy, 201 B.R. 685, 700-701 (Bankr. S.D.N.Y. 1996)
In the United States, 'state laws uniformly outlaw self-settled spendthrift trusts,' and '[a] conveyance whether absolute or in trust is ineffective if the transferor does not surrender control over the property.'
在美国,「州法一律否定自益挥霍信托」;而且「如果转让人不放弃对财产的控制,无论绝对转让还是信托转让均属无效」。
—— In re Portnoy, 201 B.R. 685, 700 (Bankr. S.D.N.Y. 1996)(引 Scott on Trusts 与文献)
If Portnoy is only a mere beneficiary as he so emphatically contends, why are the trust and other beneficiaries blindly footing the costs of issues arising in his personal United States bankruptcy case?
如果 Portnoy 像他极力主张的那样只是一个普通受益人,为什么信托和其他受益人会盲目地为他个人美国破产案件里产生的争点买单?
—— In re Portnoy, 201 B.R. 685, 701 (Bankr. S.D.N.Y. 1996)
At the heart of this debtor's summary judgment motion lies an irrevocable offshore trust into which he placed virtually all of his assets at a time when he knew that his personal guarantee of his corporation's indebtedness was about to be called.
债务人这份简易判决动议的核心,是一份不可撤销的离岸信托:在他明知自己为公司债务所作的个人担保即将被追索之际,他把几乎全部资产放了进去。
—— In re Portnoy, 201 B.R. 685, 685 (Bankr. S.D.N.Y. 1996)(判决开篇)