| 委托人 | Marie H.(1995 年 3 月 23 日同日签署遗嘱、可撤销信托与两份不可撤销信托) |
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| 设立地 | 美国纽约州(纽约县遗嘱认证法院) |
| 准据法 | 纽约州法(SCPA 2205;信托受托人义务普通法与重述规则) |
| 受托人 | H.J.E(玛丽生前的律师)与 Chase Manhattan Bank, N.A.(即 JP Morgan Chase,机构受托人) |
| 保护人 / 委任人 | 无 |
| 受益人 | Mark C.H.(唯一受益人,重度残障、无行为能力) |
| 置入资产 | Mark C.H. Discretionary Trust of 1995(遗产总额约 1,200 万美元的一半份额) |
| 关键条款 | 自由裁量信托:用于受益人的照护、舒适、支持与生活维持;信托条款曾试图免除受托人会计义务 |
玛丽在确诊绝症后为残障幼子马克做了完整安排:遗嘱、可撤销信托与两份不可撤销信托同日设立,马克的补充需求信托在其死后由律师 H.J.E 与 Chase 银行共同管理。2005 年 3 月玛丽去世,遗产总额约 1,200 万美元。
此后的局面令人不安:两位受托人自 2005 年至法院介入时从未探望过马克,也没有为他的福祉支出过任何费用——仅因法院介入后才聘请照护经理支出 3,525 美元,约占信托资产的 0.1%。与此同时,Chase 收取佣金 34,914.61 美元,H.J.E 收取 17,622.53 美元,且其会计报告严重低估信托初始本金。
法院在 17-A 监护程序中偶然发现这一局面,遂依职权(sua sponte)下令两位受托人进行会计核算,并指定监护人助理代表马克利益。Glen 法官指出:对已知或应知有残障的受益人,受托人负有积极义务——了解其状况与需求,并把信托资金用于改善其实际生活;仅保管资产、谨慎投资是不够的。
法院进一步认定:受托人完全不行使裁量权本身就是对受托义务的违反(引 Restatement (Third) of Trusts 第 50 条——不作为亦可构成裁量权的滥用);信托第 6.1 条试图免除会计义务,违反公共政策、不可执行,法院可依 SCPA 2205 依职权强制会计核算。
2012 年 12 月 31 日,Glen 法官在卸任前的最后一天作出判决:受托人因不行使裁量而构成裁量权滥用;受托人对马克负有查明其状况并把信托收益用于改善其生活的义务;佣金应予削减或拒绝。法院下令补充、修正的会计报告在 90 日内提交。判决发出后,马克的生活质量与功能能力显著改善。
| New York Surrogate's Court (New York County) | 38 Misc. 3d 363 · Kristin Booth Glen, S. 2012-12-31 受托人怠于行使裁量权构成滥用;会计义务免责条款违反公共政策不可执行;下令 90 日内提交补充修正的会计报告,佣金应予削减或拒绝 |
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义务的实质化:信托为受益人的照护、舒适、支持与生活维持而设,受托人若从不了解受益人的状况,即无从实现信托目的;把知道或应当知道残障状况的受益人弃置不顾,是对受托义务的根本违反。
不作为即滥用:引 Restatement (Third) of Trusts 第 50 条——裁量权不行使与不当行使同样违反义务;积极不作为的机构受托人不能以谨慎投资为挡箭牌。
会计义务的公共政策属性:免除会计义务的条款对残障受益人无效,受益人无人主张时法院可依职权介入;佣金与履职挂钩。
佣金与责任挂钩:受托人近五年未为受益人花费分文却照常收取佣金,法院据此指示佣金应予削减或拒绝,把经济后果直接接到履职评估上,防止机构受托人以最低限度的保管义务换取报酬。
The trustees abused their discretion by failing to exercise it.
受托人因不行使裁量权而滥用了裁量权。
—— opinion(裁量义务部分)
It is not sufficient for the trustees to simply safeguard the Mark Trust's assets; instead, the trustees have a duty to Mark to inquire into his condition and to apply trust income to improving it.
受托人仅守护马克信托的资产是不够的;相反,受托人对马克负有查明其状况并把信托收益用于改善其生活的义务。
—— opinion(积极义务部分)
| 来源等级 A · 法院/官方原文 | CourtListener 判决原文 |
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| 来源等级 C · 媒体 | Reuters 报道转载(Law Office of Inna Fershteyn) |
| 来源等级 B · 律所/专业数据库 | 纽约州法院 Matter of Andrew C.(2017,援引本案) |